秦淮茹不甘心地咬紧下唇。
“你要跪便跪，其实我并不在乎，我劝你起身，是因为我认为你还算是一个独立的人，而非奴隶。据我所知，即便是猩猩猴子这些高等灵长类动物都不流行下跪这套礼节了，你可别连它们都不如。”
秦天的话音虽轻，却如重锤敲在秦淮茹心头，让她面色难堪至极，没想到自己放下尊严的哀求，在秦天眼中竟是如此卑微。
秦天不再理会她，径直道来：
“首先，这件事是棒梗因想砸我的自行车而误砸了三大爷的，我不追究他的责任已经很宽容了，更别说要把自行车给他，凭什么这么做！"
他冷冷瞥了一眼阎埠贵，后者尴尬地咳嗽一声，讪笑着。
“其次，你们仔细数数，棒梗惹出多少次乱子了？先是偷酱油，再偷许大茂家的鸡，又顺走我的镯子，这些我都未予深究，现在又砸了自行车……
从这四件事中，我看到的是一个品行败坏、心胸狭隘、易怒无常且不知感恩的棒梗。”
秦天凝视着脸色剧变的秦淮茹和贾张氏，淡然地说：
“你们认为这样的棒梗还有救吗？值得去救吗？即使这次救了他，以后他就不会再犯错了吗？你能保证每次都救得了他，一次次地挽救他吗？”
秦天的话语如同暮鼓晨钟，重重敲击在秦淮茹的心头，使她的脸色愈发苍白。
这也让她不得不正视自己的教育方式，恍然察觉秦天所言的确属实，棒梗不知不觉间已然成为了那种心胸狭窄、报复心强的人。
院内其他人也纷纷点头表示同意，棒梗接二连三地行窃破坏财物，其行为愈发大胆放肆，现在甚至敢于损毁价格不菲的自行车，这早已不是仅凭口头教育和简单责罚就能解决的程度了。
秦天见到自己的观点得到了大伙儿的认可，嘴角微微勾起一抹笑意，提高了音量，厉声道：
“为何会如此？症结在于你们的教养方式出了问题。我认为，既然你们无法管教，那就让国家来教育他，否则迟早有一天，他会受到生活的严酷教训。”
“再者，找个可靠的人嫁了吧。常言道救急不救穷，一个人可以帮你一次，却难以帮你一世，人活一世，终究要靠自己。”
秦天言罢，不禁打了个哈欠，此刻他确实疲倦至极。
“秦天，你真是冷酷无情，与你哥哥相比，你简直算不得一个有血有肉的人。”秦淮茹听完后，缓缓从地上站起，盯着秦天，眼中满是愤慨之情，“你哥哥心地善良，乐善好施，遇到不平之事总会挺身而出，所以……”
何雨柱冷哼一声，接口道：
“因此他年近而立仍未能娶妻，因此尽管厨艺超群，却始终未能在职场上有所晋升；因此明明名叫何雨柱，却被众人唤作傻柱，连小孩子都知道遇事推诿给他准没错。对吧。”
“秦淮茹，还有在座的所有人，我明确告诉你们，我哥不愿亏欠他人，也不希望别人亏欠他，就是这么直接，以后别没事找事！”
秦天撂下话便关门休息，不再理会这些人。他们如何看待大哥，他并不在乎，至于棒梗的命运如何，他更是毫不在意。
一个沉溺于祖母的庇护和母亲过度宠爱中、不知悔改的孩子，实在令人惋惜不已。
目睹秦天坚决地拒绝了秦淮茹的求助，一大爷无奈地长叹一声，转向三大爷，
“阎老三，你看这事怎么办？”
“易老大，这件事我们帮不上忙，阎解成，还是报警吧。”
阎埠贵心中失落，未料到秦天并未如其所愿，这样一来，想要从秦淮茹那里榨取两百块钱的机会就彻底落空了。
没过多久，警察闻讯迅速赶来。
案情十分明了，嫌疑人已被捕获，证据确凿，片警很快将棒梗拘捕，并带回警局看守。
棒梗哭得声嘶力竭，但无论是秦淮茹还是贾张氏，都拿不出那两百元钱来，只能眼睁睁地看着棒梗被带走。
这一刻，她们对秦天的恨意达到了顶峰，恨不能将其碎尸万段。贾张氏更是朝着秦天家的方向啐了一口唾沫，发出呸的一声。
秦淮茹心中有些懊悔，若是傍晚时分没有抬高价码，而是直接接受了那个秘书给的两百元钱，棒梗或许就不会被抓走，而且还能顺带拿到那些珍贵的粮票。
次日清晨，秦天一觉醒来便对昨晚的事情耿耿于怀。思索片刻后，他决定与何雨水一同前往食堂用餐。彼时的社会中尚未有私营饭店的存在，所有餐饮皆由公家经营。因此，他们只能在有限的环境中体验食堂的日常。
“何主任，您也来用餐了？”恰在此刻，一个熟悉的声音响起，正是宋秘书。
其身后还跟随着两位沉默寡言的中年人，其中一位秦天认得，乃是老师余宣身边的陈秘书，另一位则未曾谋面，但看样子也是秘书圈中的一员。
“哎呀，宋秘书，还有陈哥，真是巧遇啊。”秦天主动上前打招呼，接着目光转向陈秘书，关切地问道：“陈哥，有一阵子没见了，老师和师娘身体还好吧？”
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